Par Reki Kawahara et abec. Publié au Japon par Dengeki Bunko. Publié en Amérique du Nord par Yen On. Traduit par Stephen Paul.
Je ne sais pas trop où se situe la pause, mais il y avait un grand écart dans le temps entre Reki Kawahara commençant l'arc Moon Cradle dans sa version webnovel de Sword Art Online et sa finition. La raison de l'écart, bien sûr, était qu'il était occupé à prendre SAO et Accel World et à en faire de véritables livres publiés. Et je dois dire que ce livre présente un style plus mature que celui auquel je suis habitué avec cette série, plus en phase avec ce qu'il faisait avec Progressive. Il y a de merveilleuses descriptions en prose du monde souterrain ici, et à part un méchant ricanant (qui utilise même le mot «confondre», un mot que seuls les méchants utilisent), il n'y a pas autant de mauvaises habitudes habituelles de l'auteur. Ce livre donne presque parfois l'impression qu'il est destiné à faire tourner Ronie et Tiese dans leur propre série de livres, servant en quelque sorte de quenouille Kirito et Eugeo pour la prochaine génération. Mais bien sûr, le problème est que Kirito et Asuna sont toujours là, et pourquoi appeler Blue Beetle et Booster Gold quand vous pouvez obtenir Superman et The Flash?
Nous sommes de retour à Centoria après les aventures de Kirito et Ronie dans les terres sombres, mais la menace d'une guerre civile est toujours en cours et l'enquête s'avère frustrante, principalement car elle semblerait impliquer des personnes qui peuvent facilement contourner l'indice Taboo. et ont aussi des tonnes de puissance. On pourrait penser que ce sont peut-être les empereurs et les nobles, mais on nous montre un rapide flash-back au début du livre qui nous dit utilement qu'ils ont tous été tués par nos héros. Heureusement, il s'avère que l'incapacité de Tiese à lâcher prise d'Eugeo la voit avec Ronie visiter un manoir qui serait hanté, et découvrant qu'il abrite en fait la conspiration même qu'ils recherchent. Peuvent-ils arrêter le grand mal par eux-mêmes? Eh bien non, c’est toujours la série de Kirito. Mais ils en font l'essentiel. Et leurs dragons sont très mignons.
L'écriture, comme je l'ai noté au début de cette revue, est peut-être plus mature, mais le complot laisse encore à désirer. Il admet même dans la postface que presque tout ce qu'il met en place dans ces deux livres reste ouvert (y compris l'amour de Ronie pour Kirito, sur lequel Asuna réfléchit mais ne s'assoit jamais avec elle pour discuter), et cela donne tout le volume. un sentiment d'une série qui a été annulée par Shonen Jump avant qu'elle ne puisse vraiment raconter son histoire. Il y a aussi un chapitre avec le bébé dragon de Ronie qui va obtenir de l'aide, ce qui implique de se lier d'amitié avec un rat et a une sensation de voyage très incroyable, mais est également à 100% inutile. J'ai vraiment apprécié la scène avec Kirito et Asuna se préparant pour le lit, ce qui leur montre une aisance détendue en tant que couple (même si honnêtement, Kirito se comporte toujours comme un enfant la plupart du temps). Notamment, ils dorment dans le même lit avec un pyjama – après le premier livre de SAO, toute suggestion selon laquelle ils sont un couple sexuellement actif a été complètement absente.
Donc, la prose est bonne ici, mais elle laisse un lecteur insatisfait s'il espérait que les choses soient bien liées. Mais n'ayez crainte, amoureux de Kirito partout (il y en a, n'est-ce pas?), Nous aurons la prochaine fois un nouvel arc qui ne provient pas d'un webnovel. Unital Ring nous ramène au Japon du futur dans le monde réel, présente un nouveau jeu pour confondre tout le monde et peut ramener quelques surprises du passé. Mais il n’y aura ni Ronie ni Tiese.