Par Riyoko Ikeda. Sorti au Japon sous le nom de «Versailles no Bara» par Shueisha, sérialisé dans le magazine Margaret. Sorti en Amérique du Nord par Udon Entertainment. Traduit par Mari Morimoto.
Enfin, l'un des mangas les plus emblématiques jamais atteint les côtes de l'Amérique du Nord. Cela a été une longue attente depuis que la licence a été annoncée pour la première fois, et je suis sûr que certains se demandent si cela en valait la peine. Je suis ici pour vous dire que oui, ça l'était. Le volume de Rose de Versailles que je tiens dans mes mains (les deux mains, c'est assez lourd) est magnifique, une couverture rigide avec du papier de haute qualité, le premier des cinq volumes omnibus («l'édition complète» du Japon). L'art est à couper le souffle – je lis normalement des mangas assez rapidement, mais il m'a fallu des jours pour parcourir ce livre, car j'arrêtais chaque panneau pour regarder de nouveaux détails. Les personnages sont tous convaincants et conduisent bien l'histoire, bien que j'avoue que j'aime certains d'entre eux plus que d'autres. Le dialogue est également fantastique et vous fera revenir en arrière et relire lorsque vous ne revenez pas à relire à cause de l'art. C’est juste… vraiment incroyable, les amis.
L'histoire se présente comme étant environ trois personnes nées la même année: Hans Axel von Fersen, un prince suédois; Oscar François de Jarjayes, femme noble élevée en homme; et Marie Antoinette Josephe Jeanne de Lorraine D'Autriche, mieux connue sous le nom de Marie Antoinette, future reine de France. La première moitié du volume traite de Marie Antoinette dans son intégralité; Oscar est là, mais en tant que simple joueuse de soutien, surgissant pour se faufiler contre les autres nobles, puis reprendre son travail avec les gardes royaux. Nous voyons Marie comme une adolescente bien intentionnée mais naïve et crédule, mise sous les projecteurs bien trop tôt, et plus tard dans le livre, cela empire encore lorsque Louis XV meurt et qu'elle devient reine. Oscar est là à certains moments pour essayer de la guider vers plus de maturité, mais n'y parvient pas très bien, principalement car il existe un certain nombre de cintres qui tentent de manipuler une reine solitaire et innocente. Et puis il y a Fersen, qui arrive à la cour et tombe profondément amoureux de Marie Antoinette.
C'est du feuilleton, bien sûr, mais de la meilleure sorte – si vous allez devenir grand et dramatique, la cour de Louis XV et XVI est l'endroit idéal pour le faire. Marie Antoinette est à la fois sympathique et frustrante, et vous pouvez voir à quel point il peut être difficile de faire la bonne chose quand vous avez tant de personnes qui se tiennent à côté de vous «donnant des conseils utiles». Il y a aussi une intrigue secondaire impliquant une paire de pauvres sœurs, Jeanne et Rosalie; l'une manipule les hommes pour se hisser dans la noblesse, l'autre se retrouve attachée à Oscar après que sa mère soit tuée par une mystérieuse noble. J'étais, je l'avoue, moins épris de ces deux-là; Rosalie, en particulier, peut râper. Et puis il y a l'art. Rose de Versailles est surtout connue pour ses poses de shoujo emblématiques, et celles-ci sont belles et dramatiques, mais il y a aussi beaucoup de bêtise, et une grande partie de l'humour dans le volume vient des réactions de comédie les plus hautes aux bouffonneries de tout le monde. (Oscar, en particulier, obtient de magnifiques grimaces.)
J'espère que je n'ai pas besoin de dire à tout le monde que cela vaut la peine d'être lu immédiatement. Si vous commenciez à désespérer de vous inquiéter, cela ne sortirait jamais, n'ayez crainte; c'est ici, et c'est magnifique. Plongez-vous dedans.